恭敬敬地接过绣帕:“回郎君,都埋伏好了。”
为了将七百多名叛民藏在官道两旁,管事在官道旁的田地里安置了百余个草垛作为掩护,每个草垛内都有七八个全副武装的叛民藏身,只待一声令下便会全数杀出。
“去将米三叫来...”郑翰话一出口又觉得有些不妥,转瞬改口:“罢了,还是你带我去见他。”
在管事的带领下,郑翰来到一间宽敞的客房,米三正与几名上身赤膊的精壮汉子围坐在一张方桌旁,大快朵颐。
米三是七百名叛民的头领,本名米河,生得高大健硕,一张黄中带黑的老脸沟壑纵横。
见郑翰长着一张白净的脸皮,米三放下手中的海碗:“管事的,这位莫不成就是你们家郎君?”
“正是我家郎君。”管事接着凑到郑翰的耳边,低声道:“郎君,他就是叛民的头头,米三。”
郑翰连忙向前两步,脸上露出亲切的微笑,拱手道:“原来是米壮士,招待不周,还望海涵。”
“郑官人,你终于是到了。”米三咧嘴一笑,冷然道:“要是再晚点,我可就带着乡民们告辞了。”
两方的合作并非建立在信任之上。
米三与郑翰合作,完全是为了粮米、郑翰许诺的钱财,以及南唐朝廷承诺的土地与和平。
作为遭到周朝追捕的叛民,米三一直对郑翰怀有戒心,害怕郑翰截粮车为假,配合周朝将自己从山中引诱消灭为真。
但米三手下不止有七百多叛民,还有这些叛民的家属老幼,近三千号人在山上忍饥受饿,背负责任的他忍受不了一千多石粮米的诱惑。
郑翰还带来了南唐朝廷的承诺,若是米三这伙叛民能击破周军的运粮车队,南唐朝廷将在战后勾销米三等人打家劫舍的罪行,并给他们分配上等的耕地。
几千同乡的温饱、以及对和平生活的向往,最终迫使米三领着尚有战斗力的七百余人南下,并在郑家家丁的带领下,来到这处庄子。
若是郑翰再晚到个两、三刻钟,米三便会毫不迟疑地领着叛民们离去。
郑翰脸上依旧挂着笑容,双手抱拳略微躬身:“路上因为些许小事略有耽搁,在下向米壮士陪个不是。”
与米三为了温饱和生存不同,郑翰的目的是功名。
郑家因为有亲属在江宁府为官,一直与南唐朝廷维持着联络,并将滁州的各种情报源源不断地送往江宁府。
前些日子,南唐在淮南的监军陈觉送来密信,指使郑家联络叛民,尽可能地破坏周军的粮道,为南唐大军发动总攻策应。
陈觉许诺郑家,事成之后,郑家将会得到两个六品以上的官位。
这其中一个就极有可能落到郑翰,这位郑家嫡子的头上。
所以郑翰才会对米三等叛民如此客气,放在平日,郑翰是压根就不会正眼看待米三这种普通农夫。
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