外地发现了一个有趣的现象：在拜伦帝国建国之前的战乱时期，民间就有一些的小型慈善机构活跃了起来。他们主要活动在全国各地的中下城区，援助困难的民众。又因为相当低调，援助规模也不大，几乎没有在历史上留名。”
“这不是很正常的吗？”阿德维道，“圣主保佑这些好心的有钱人。”
“然后我稍微好奇了一下。”伊安说，“我一直对历史变革这个议题很感兴趣。”
“你可要小心你的好奇心。”阿德维冷笑。
伊安继续道：“我调查了一下建国以来的四千多年里，所有从最底层奋斗一口气到中高层的人。很奇妙的，他们中将近80%以上的人，在早年最困苦的时候，都得到过慈善机构的奖学金资助。而这些人，也都因为天资格外聪慧，又勤奋刻骨，奋斗成了人中龙凤。”
伊安注视着阿德维：“他们中，三分之二的人的后人都是优渥的中产阶级，是法律、科技等行业中的骨干。而还有三分之一的最优秀的人，其后人已成为了帝国顶尖的商贾，家族把持着航运、能源、传媒。甚至还有人被授予了爵位，成为了贵族，在政坛里叱咤风云。当然，也有人皈依光明，进入教廷，侍奉光明神。”
阿德维将伊安的那块蛋糕也吃饭了，以餐巾优雅地抹着嘴角。
“你绕了这么大一个圈子，就为了告诉我，你终于忍不住去翻看了我的档案，知道我就是其中一个受过慈善资助的人，从一个街头小混混洗心革面，变成一个虔诚的教徒吗？是的，我有一段混江湖的过去。你接下来不会想让我脱了衣服给你看背上的纹身？”
“我的话还没有说完，神父。”伊安端着茶微笑，“重点其实不在被资助的人，而是在资助人。”
阿德维已不耐烦：“你真是个话篓子，米切尔。好了，不是要和我谈安灵会的事吗？”
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“那些慈善机构。”伊安固执道，“他们名字不一，存在的时间也不同，但是行为模式都非常相似：他们游走于中下层，甚至蔓延到全星域。他们处搜寻有天分有才能的人，暗中培养他们，扶持他们。但是他们又极其低调，行踪诡秘。几千年来，不论是各国政府还是教廷，都没有注意到这个事。”
“哦来了。”阿德维翻了个白眼，“现在你是要告诉我，你发现了一个神秘的组织，而我是这个组织的一员？你的这篇论文有没有给你得到一个A，西林神学院的高材生？”
“我把论文删了。”伊安淡淡道，“连我的调查记录也全都粉碎了。你是第一个知道我写过这篇论文的人。”
阿德维再度沉默。
“因为我发觉，背后有一股力量，引导着我查到了这个事。”伊安说，
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