陈守川此时在泸州经过三年打拼,得东家看重升为掌柜,虽已年满二十,却不愿回乡娶乡下女子为妻。一日偶然在丁家铺子中见得丁氏约双十年华仍作小娘子打扮,长得温婉可人。找人打听丁氏情况后,陈守川先在泸州租下了一间独门小院,添置了些家当,方请了媒人上门。
丁父见陈守川虽然家贫,但是本人却是个知道上进的,便点头同意。丁氏知道后,寻来媒人言明一定要将自己没有嫁妆,因是拿去救人之事说与男方家中,等到陈守川回复同意后也就再无不可。双方迅速定亲,不久后在泸州成了婚。出嫁当日,丁二妹不错眼地盯着,丁氏也是个硬气的,除了一身新嫁衣,头上只戴着陈守川作为聘礼送来的一只金簪,携了自己旧日衣裳上轿而去。
丁氏初嫁时,二人倒也恩爱了几年。陈守川知丁氏在家中是用惯了仆人的,于是雇一妇人在家做饭洗衣。丁氏感念陈守川心意,又知他并无太多钱财,便辞退妇人,换下身上的锦衣绸缎,日日里洗手作羹汤,精打细算过起了日子。
陈守川每月得钱四贯,丁氏绣工虽不拔尖但还算不错,帮着成衣店做些绣活一年也能赚得**贯。算上房租、税赋与四邻亲友往来人情,省吃俭用一年开销约有十贯。过得四年得了长女陈文兰,他二人以一百五十贯买下了当初租赁的小院。
随着儿子陈文林、陈文松相继出生,丁氏眼见家中开销日益增加,常劝陈守川拿出家中积蓄自己做点小买卖,陈守川却觉生意多风险,现在这样已是再好不过。说得多了,陈守川厌烦妇人多语不愿在家多呆,常出去找朋友一起喝酒聊天,一来二去陈守川倒学会了赌博之道。丁氏再要规劝,陈守川更是横眉一瞪,摔门而去。日子久了,他二人间已是情淡意薄。
丁氏三十一岁时怀得第四个孩子,陈守川高兴之余倒是收敛不少,有人来喊喝酒打牌则是能推就推。眼看孩子将要出生,陈守川却受东家连累入了大牢。丁氏挺着肚子上下奔走打点,最后散尽家产。正月里春寒料峭,买房人同情妇人家不易,谈定等丁氏生产后再搬家。陈守川从牢中出来刚迈进家门,小女儿正好呱呱坠地。
陈文竹推开门,见母亲陪着一妇人坐在床边,十三岁的大姐陈文兰亭亭玉立,俏生生站在母亲一侧。看那妇人三十岁上下,五官与母亲有些相似,不过比母亲瘦得多,脸上颧骨突起,身上的穿戴比村里族长家的女儿都华丽。“没有娘好看。”陈文竹心里想着嘴上喊了一声:“娘。”丁氏扭头招手示意她到身边来,“这是你二孃。”陈文竹乖巧地行礼叫道:“二孃康安。”此人正是丁氏的二妹。
小丁氏拉过她到自己怀里说,“这就是姐姐的小女儿了,
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