孩子。
周麟的脚步在花廊外止住，看着那男人一手抱着襁褓，另一手摇动着一只小小的拨浪鼓，襁褓里便伸出两只小手，不住往空中抓着，还伴随以咿呀的叫声，像是在笑一般。
乳母在一旁轻轻道了声：“驸马，有客来。”柳斜桥才恍然惊悟，转头见是周国相，歉意地笑了一下。
那笑意不及他的眼底便消散，像是虚幻的雪花一般。
周麟没有笑。他捋着花白的胡子，神色是凝重的。
柳斜桥将孩子交给了乳母，理了理被孩子抓皱的衣衫，走过花廊朝周麟拱手：“原来是周相，在下有失远迎，得罪得罪。请里边坐。”
“不必了。”周麟淡淡地看他一眼，拿出一张折好的宣纸来递给了他，“这是主君为小王孙取的名字，请驸马看一看，下月的满月礼上，便将它定下来了。”
柳斜桥将那宣纸一层层剥开，其上墨色饱满浓郁，只题了一个字——
“肇”。
“……用肇造我区夏？”柳斜桥下意识地道。
周麟的面上掠过欣赏之色，“驸马果然博闻强识。这个‘肇’字正是取自《康诰》，肇者，始也，主君是将天下霸业的始基都寄托在这个孩子身上了啊。”
柳斜桥停顿了一会儿，淡淡地笑了一下：“还是父王想的最好。”转身看向乳母怀中的孩子，“那他便叫柳肇了？”
周麟却道：“不，是徐肇。”
柳斜桥一怔，抬起头，周麟神容沉定，“这个孩子必须姓徐。他是徐国的王孙。”
柳斜桥静了很久。
很久之后，他好像才回过神来，苦笑地摇了摇头，“我并不在乎这些。但是……”
但是，你们这些年来，就是用这些东西，一直在束缚着阿敛的吗？
柳斜桥终究没有这样说。他是个外人，他没有资格。而况这样的束缚，他自己也从未挣脱出来过。
周麟要走时，柳斜桥送他到院门口，若不经意地问道：“不知前线如何了？”
周麟看他一眼，斟酌着道：“公主不曾同您说吗？”
柳斜桥礼貌地笑道：“公主这一向正忙，在下不敢叨扰。”
“那老臣也不便多说。”周麟道。
“是……我知道了。”柳斜桥眸光一黯，“那可否再问一句，公主身边的那个叫燕侣的侍婢……周相可知道，她去哪里了？自王孙出生那日起，她便忽然不见了。”
这原是一个十分奇怪的问题。
周麟是个外臣，无论如何，也管不上公主贴身侍婢的事。虽然公主身边几个侍婢同尚书台都颇有联系，周麟的确是知道这个人的，但这样的问题，也未免太离谱了。
他不由得多看了这个奇怪的驸马一眼。
后者仿佛是下了很大的决心，连带那脸色也如秋空一样苍白，浅色的瞳仁里多了几分悲伤的色泽：“周相，在下有事相告，须得请周相移步。在下只担心……祸起萧墙之内。”
七月三十日晦，世子在归川畔遭遇齐国与越国十万联军的伏击。
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