个村子约莫有二百多人。因为地处鹤山深处,土地贫瘠,无水可靠,也无大片的山林可以狩猎,故而村民们大多穷苦,遇到灾年,就会颗粒无收,村里的男子们就要外出给人干活挣钱。
以前村里的男子们常去汴梁城里找活儿干,赚些钱来买米买盐,拮据度日。
自从鹤山里面挖出了石炭,有人来此开了矿挖石炭之后,雷家村的男子们就基本去了煤窑里面挖矿挣钱养家糊口。只是挖石炭异常辛苦,还有也很危险,一个弄不好就会被煤窑里面的石头砸伤砸死。这一年多来,雷家村去挖石炭的村民里头已经死了好几个人了,死了人矿主不过赔偿几十贯了事,那些钱也不够让一家人脱贫致富。但是要养家糊口,大家就算晓得这挖石炭的活儿又辛苦又危险,还是要去干。主要是在鹤山挖矿毕竟离家里近一些,他们回去也方便些。他还说,最近他们三兄弟出来劫道也是因为家里老母病重,没有钱治病,故而自己才带着两个兄弟出来干这违法的事情,他们在遇到顺娘之前抢过两个人,得了几百文钱,以及一头驴,所得不过二十贯左右,被他们三人分了。
不过虽然抢得了些钱财,可也不少受惊怕,因为有官府的衙差来此搜索,幸好他们逃回雷家村去了,没有查出来他们。过了好几个月,眼看风平浪静了,他们才又出来做这个劫道的事情,主要是劫道得的钱来得轻省,他们没法不心动,即便晓得是在冒险,可也忍不住做这个。
然而听了顺娘的话之后,他们才清醒了,明白了做这行一旦出了事情,家里人就会衣食无着,他们的这横财是不会长久的。雷大郎还说他看顺娘仪表堂堂,说话诚恳,便也相信了她,跟着来金城镇了。
顺娘抿唇笑一笑,摇摇手说雷大郎谬赞了,既然三兄弟迷途知返,那么自己也就把自己的计划和安排对两人说一说。
她告诉他们,自己大概在半个月后回来金城镇,到时候雷家兄弟就到这家酒店来等自己,然后跟自己去买炭运炭,做完这些,就付给他们三兄弟工钱。每次大约九贯,他们三兄弟拿去分。而且,她请雷大郎放心,自己不会骗他,因为她是决定要做这石炭买卖的。
雷大郎道:“若是俺们兄弟不信你,就不会跟你来这金城镇了,喜二哥既然说了下月这个时候来这里,俺就会带着兄弟来这里等你。”
顺娘点点头,喝了一碗酒之后,接着又向雷大郎打听起了鹤山除了他们三兄弟做这种劫道的事情还有其他人没有?
雷大郎告诉顺娘除了他们三兄弟,雷家村还有几个人没钱了偶尔也会做一次劫道的事情,这都是因为鹤山里面有了挖石炭的人,还有来买石炭的商人之后才有这档子事情发生。除了雷家村有人干这事情,
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