是取乱之道。若忧蔡氏权重,可徐徐削之,不可因溺爱而立少子。”
这次轮到刘表默然,房中一时寂静无声。就在此时刘备忽闻屏风之后有环佩叮铛之声。原来蔡夫人一直心疑刘备,每次刘备与刘表议事,必来窃听。她在屏风之后听刘备建议刘表立长子刘琦为后心中一时愤恨,这才露了行迹。
刘备一听环佩之音,便是没见蔡夫人也知道是刘表内宅家眷窃听。他自知语失,便起身前去如厕,也好给那女眷机会回避。
如厕之时刘备见自己髀肉复生,又觉得自己寄人篱下,便是刘表女眷也不敢得罪,不由潸然泪下。片刻之后刘备回席,刘表见其眼圈通红,便问道:“玄德因何落泪?”
刘备当着刘表自然不敢说是因为寄人篱下之苦,便长叹道:“备往日身不离鞍,征战四方,髀肉皆散。如今久不骑马,髀里肉生。日月磋跎,人将老矣,而功业不建,是以伤悲!”
刘表闻言劝道:“我闻贤弟在许昌与曹操青梅煮酒,共论英雄。贤弟尽举当世名士,曹操皆不以为然,却言天下英雄唯玄德与操耳。以曹操之权柄,尚不敢在我弟之先,贤弟何虑功业不成?”
刘备乘着酒兴失口答道:“备若有根基,天下碌碌之辈皆不足为虑。”
刘表闻言嘴上不说,心中不悦。刘备自知语失,借口酒醉,回归馆舍安歇。刘表送走刘备回到内宅,蔡夫人道:“适才我在屏后闻听刘备之言甚轻夫君,足见其有吞并荆州之意。今若不除,必为后患。”
刘表知道蔡夫人是因为刘备支持刘琦这才记恨刘备,并非刘备真有心取荆州,所以摇头不允。
蔡夫人见刘表不允,便密召蔡瑁商议,想要除掉刘备。蔡瑁道:“此事甚易,我这便前往馆舍杀之,然后再告知主公。刘备已死,主公又能如何?”蔡夫人点头称是,便让蔡瑁连夜点军去杀刘备。
刘备回到馆舍想起今日两次失言深感后悔,一时无法入睡便秉烛而坐。天至三更方欲就寝,忽有一人叩门而入,正是伊籍。原来伊籍探知蔡瑁欲害刘备,特来相告,催促刘备速速起身。
刘备不知真假,便试探道:“不辞而别恐怕于礼不合。”
伊籍焦急道:“玄德公若去辞别,必遭蔡瑁之害。”
刘备见伊籍焦躁不像作伪,也知道自己小命比虚礼重要,于是谢过伊籍唤来从人,一齐上马。不等天明,星夜逃回新野。
等蔡瑁领兵来到馆舍,刘备已去多时。蔡瑁悔恨交加,忽然灵机一动,写诗一首于壁上,而后入见刘表道:“刘备有反叛之意,题反诗于壁上,不辞而去矣。”
刘表不信,亲到馆舍观之,果然见墙壁上有诗四句:“数年徒守困,空对旧山川。龙岂池中物,乘雷欲上天!”
刘表见诗大怒,拔剑在手道:“誓杀
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