昏暗的烛光里,只有四道人影绰绰。
无人回答男人的问话,只有一片寂静。片刻后,少年紧绷着脸放下抹布,就要赶人。
然而他被男人拦住了。
“常大哥?”少年迟疑着喊了声,“他们是骗你的,我把他们赶出去吧?”
男人缓缓地摇了摇头,明灭烛光中,他的脸上流露出一抹颓然和伤感,往后退了几步,一条腿如若空气直接穿过凳子,涣散了片刻,又在凳子后重新聚拢成形。
所有人都见着了这一幕,少年瞳孔一缩,失声:“常大哥!”
他自己大概也是感知到了什么,低头愣愣地看了半晌,吐出一口浊气,问:“我是不是快死了?”
“已死之人,何来将死一说。”沈知弦掸了掸衣袖,随意往旁边木凳上一坐,“鬼若不得往生,那可是要魂飞魄散的。”
男人还没什么反应,少年却先紧张地望了过来,“这是什么意思?”
“字面意思。”沈知弦平静道,“心有执念,不得往生,时间久了,躲不过魂飞魄散的结局,你还是早些找个新大哥比较好。”
少年猛地后退了一步,被凳脚绊到,踉跄了一下,男人想扶,手却穿过了少年的身体——他快要撑不住了。
男人张开的手指蜷了蜷,颓然地收了回去。沉寂半晌后,他叹息一声,终于是不顾少年的出声阻拦,将盘桓心底的旧事都说了出来。
男人的故事算不得惊心动魄,左不过是世间最常见的生离死别。
“我家与阿莲家相邻,我们俩自小一块儿长大,关系最是要好……”
又恰逢两家皆傍水而居,门前有一片荷塘,每至夏天,便是满塘碧色莲叶,衬着或含苞或盛绽的荷花,漂亮得紧。
十来岁的孩子,最爱闹腾的年纪,哪里会关注这景致美不美,对阿常来说,玩水打闹吃莲子才是正事。
天气热,他身体又健壮,平日里没什么事,便爱脱了上衣往水里泡,一泡就是一整天。
“阿莲其实最初不叫阿莲,因他爱吃莲子,我总笑他是个莲子妖转生的。莲蓬熟时,他不能下水,便时常央我替他摘……”
与阿常不同,阿莲因是早产儿,长得瘦弱不说,冷风稍微吹一吹就要生病。初时阿常不懂事,怂恿他下水玩儿,结果当晚阿莲就发起高热来,险些没熬过去。
阿常差点儿害死他,内心愧疚,自此对阿莲言听计从,照顾着哄着,替他摘最大最甜的莲蓬。
傍晚时分,太阳刚下山不久,还有些闷热,瘦弱的少年坐在岸边,怀里抱着许多大莲蓬,小声唤他的同伴:“阿常哥哥,天黑了,快上来吧。水里凉。”
阿常听话地游到岸边,却没有上岸,看着他怀里的莲蓬,若有所思,“你成日吃,就吃不腻?”
阿莲道:“不腻呀,很好吃。我只能吃这个啦。”
他身体弱,饮食上也要很
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