那都要受穆家支配。
穆弘、穆春兄弟仗着自己的实力,更是在镇上立下一个规矩,凡是在镇上一切商业买卖,他们穆家必须抽一成税,谁要敢不从,轻者没收物品,重则性命不保。
说起来这揭阳镇还真是风水宝地,有山有水,加上地处长江口,来往客商不断,虽是一座集镇,可人口足有两万三千余口,这基数都超过了一些偏远的山野县城。
贯穿揭阳镇的浔阳江,可不是一条小支流,它可是从途径池州、江州数县的一条支流。
除了在长江口讨生活的张顺、张横兄弟,这江面上还有一伙贩卖私盐的好汉。
那就是童威、童猛兄弟的船队,这兄弟俩有快船二十艘,上百弟兄,平日里与几方人马,都有些私交,彼此可谓井水不犯河水。
实际上这小小的揭阳镇,确实是鱼龙混杂,一般外人要是进了这地,即便是过江龙,那也必须盘着,否则揭阳镇上这帮好汉,非得把你沉入江中喂鱼虾不可。
秦烈的目光盯上揭阳镇上张顺等人时,长江南岸的舒州城中,叛军王庆的军师,人称金剑先生的李助,同样也盯上了这揭阳镇。
舒州城原来的州衙,如今自然成了叛军驻地。
这李助自幼与王庆相识,这次王庆叛乱,李助第一个前来相助,因为其武艺高强,又智谋百出,从而被王庆委以军师重任。
在攻下舒州之前,在李助、方翰、龚端、龚正、丘翔、施俊、袁朗等文武官吏的拥戴下,在舒州城外祭祀天地,设立天坛,祷告上苍,僭越自称楚王。
不过攻下舒州城,王庆也是付出惨重的代价,而且缴获更是甚微,因为在城破之际,原淮南西路安抚使李会,下令一把火烧毁了舒州府库,没有给王庆留下一粒粮食。
兵器钱财也被李会沉入湖中,可以说李会这一手,确实为大宋取得一些喘息时间。
目前王庆手中有十万大军,号称二十万人马,可他们一路烧杀抢掠,百姓争相逃命,所占据五州之地,如今不说产出,反而成为累赘。
拿下舒州城之后,军师李助也意识到问题,随即劝说王庆,暂时收缩兵力,开始治理拿下的五州之地,并向王庆提出了两个战略部署。
一是拿下江州,二是拿下庐州,但不管是江州,还是庐州,那都是大宋的军事重镇。
要拿下江州,就必须拿下池州,而要拿下池州,则必须占领揭阳镇。
同样若是攻打庐州,就必须拿下无为军。
而李助的建议是先拿下江州,因为江州兵力薄弱,一旦拿下江州,那么就可以趁势攻取江南西路各州府。
虽然江南西路比起江南东路要贫穷,但在李助看来,江南东路虽然富裕,朝廷不但实力雄厚,也会拼命救援,所以攻打江州,方为上策。
但李助的这个建议,却遭到王庆的手下的枢密使方翰,以及王庆的大舅子段二、二舅子段五的反对。
理由很简单,江南西路地广人稀,贫穷积弱,不利于义军的长期发展。
所以方翰、段二、段五等人主张攻取无为军、先拿下庐州府,进而向江南东路的太平府、金陵府发起攻势,从而达到在金陵建国,达到划江而治的目的。
王庆信任李助没错,但不得不说方翰等人提议,在金陵建国的诱惑,却更吸引王庆。
最终李助也同意了攻打庐州府的方案,但李助却坚持要要先去一趟揭阳镇。
原因是叛军没有水军,而李助听说了揭阳镇上的张顺、穆弘、李俊、童威等人,都是赫赫有名的水上战将,所以他自是想把这些人收编到王庆麾下,从而成立一支水师人马。
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