岸边设下埋伏。
第二日一早。伍彦柔听说了宋军后撤的消息,顿时大喜,自以为宋军是被他吓退。于是得意洋洋地安坐在胡床(交椅)上传令全军开拔,向贺江城内进发。然而刚过贺水。就遭到了宋军的伏击,汉军仓促之间,无力应战,被杀得全军覆没,伍彦柔惨遭俘杀,宋军随即乘胜攻克了贺江。
这个消息传回广州后,刘鋹无奈之下,只得再次启用潘崇彻。将其加封为内太师、马步军都统,领兵三万出镇贺江口,防止宋军顺流而下。
这一次,潘崇彻倒没有推辞,可是到任之后只求自保,绝不找宋军交战。而潘美则趁此机会,接连攻克了昭州(今广西平乐西)、桂州(今广西桂林)、连州(今广东连县)等州。
到这个时候,形势已对南汉十分不利了,满朝文武群情震骇,唯独刘鋹仍不恐慌。反过头去安慰手下人,说道:“昭、桂、贺、连本属湖南,北军要夺就让他们夺去好了。你们放心,北军得了这几州后,绝对不会南下了。”
可是刘鋹这番说出没多久后,就接到消息,称潘美攻克上述几州后一刻不停,现已带兵逼近韶州(今广东韶关)。
韶州乃是广州门户,该州若失,广州也难保。到了这个时候,刘鋹才感到事态严重。只得大举国内精兵十余万,任命大将李承渥为都统。北上迎战宋军。
两军于莲花峰(今广东曲江南)遭遇,列阵相对。此时宋军与汉军在人数上相差无几。但汉军中有一支大象部队,每头象上可载士兵十余人,都手持兵器,算是当时世界上最先进的兵种,李承渥为壮声势,便故意将这支象军布在阵前。
宋军都是北方人,从来没见过大象这种陆地最大动物,所以都被象军的声势震住,不敢向前。唯独潘美神态自若,见汉军排出象军后,立即尽调军中强弩射手于阵前,传令射击。眨眼间宋军万箭齐发,铺天盖地般向汉军射去。
汉军阵前的那些大象因吃痛不住,掉头惊跃狂奔,顿时将汉军阵脚冲得大乱。潘美趁机传令全军进击,将汉军杀的大败,斩俘不计其数,汉军都统李承渥拼死力战,仅以身免,狼狈逃回广州。
李承渥败走之后,潘美顺势攻占了韶州。这一来,广州门户洞口,刘鋹被吓得大惊失色,到这时候才想起来派人修筑防御工事,又召集群臣商议御敌之策。可是在李承渥战败之后,南汉已无将可派了,刘鋹一筹莫展。
这时宫内有个叫梁鸾真的老妇人向刘鋹推荐自己的养子郭崇岳,结果刘鋹急病乱投医,真就把郭崇岳封为招讨使,命他率六万大军去守马径(今广东广州北)。
郭崇岳本是个无赖之徒,没有半点军事才能,到任之后,什么也不会做,每天就知道摆好香案,求神拜佛,祈祷宋
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