应该感恩。”
起王允的下场,杨琦僵硬的脸色并没有因此而缓和多少。当初王允失势后,因不愿接受现实,居然与袁绍混到了一起。饶是如此,最后只是被皇帝赐死了事,这虽已是半公开的事情,但仍从侧面体现了皇帝顾忌直接杀死一个有良好名望、正面形象的大臣所造成的负面影响。
杨琦抱着这样的一个念头,对皇帝道:“陛下厚爱旧臣,朝廷皆知,当年王公失意、糊涂犯事,陛下也只惩其一人之过,太原王氏子弟如王凌、王昶之辈仍受任用,为朝廷效力。”
“起这些都有点远了。”皇帝微笑着把手负在背后,轻声道:“杨公,你是平尚书事,不妨与我一,杨众此人该如何处置?”
“臣以为,可依察举失措的法令处置,罢黜职务、剥夺爵禄。”杨琦狠了狠心,最终决定让杨众按照皇帝的意愿、背着污名离开朝堂。
“贬为庶人,此生不得收徒传道!”皇帝忽然补充了一句。
“臣谨喏。”到了这一步,杨琦只得沉着声完这一句后,身体里的力气好像一下子抽空了。
皇帝这时露出满意的神情,他开始表现出尊重大臣的风度,亲自伸手将杨琦扶了起来。皇帝近距离的看着杨琦头上发白的鬓发,怜惜又温情的道:“杨公,记得当年诛董之前,我大病初愈。那时若非你为我四处奔走,劝服臣属,我何至于有今日?”
提起当年情事,杨琦身子一抖,似有所悟。他巍颤颤的站起来,装着胆子看向皇帝:“陛下……”
“是了。”皇帝望着杨琦似乎想要直视、但最终还是投降般移开的眼神,感慨的道:“当初不惧我榻侧似有虎豹,只吩咐一句便在我榻侧坐下的大臣,一度被我视为心腹、股肱!可是如今,赵谦、杨瓒、张昶、马日磾等人接连离去……”他边着放开了紧抓着的杨琦肩膀,往后退了一步:“连你也老了。”
“陛下……”杨琦似乎有些将要站立不住,他踉跄了一下,似乎有话更在喉头,如何也不出来。
皇帝点了点头,双眼望向庑廊外渐入清凉的秋光,眼神似在回忆,最后一句话几乎瞬间击垮了对方:“杨公,你死后还能再招来大鸟吗?”
当年杨琦的曾祖杨震德行闻名海内,死后下葬时有大鸟飞来在他墓前悲鸣盘旋,被人称为奇事。孝灵皇帝在与杨琦相处时,因为杨琦耿直强项的脾性深肖其祖杨震,所以孝灵皇帝也无可奈何的称杨琦死后应该也会像杨震那样招来大鸟。
如今时过境迁,当年直言敢谏的耿介大臣,到底没能从一而终,在皇帝面前败下阵来。
按皇帝所,杨琦这回为了家族违背本心,甘于退让、折辱,忍受不平,就真的对得起他的曾祖杨震么?死后还能有足够的品行、招来大鸟为他悲鸣么?
饱受打击
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