知有多少次把目标瞄准派恩的脸颊,最终都遭来一顿毒打。这个打架专家可不会手下留情,总是尽心尽力,把他揍到站不起来为止。现在艾伦已经浑身是伤,但是派恩很高兴他的眼神没有弱化,时常会露出令人大吃一惊的斗志。
这一晚情况还是没有变化,经过一场实力悬殊的搏斗之後,艾伦在半昏迷状态中等到了清晨第一道阳光。
“早上好,小狼。”派恩在他面前说,“我要出去一会儿,会晚点回来。晚上我们再继续游戏,希望你能早点恢复过来,最近你的劲头好像变小了,这可不是个好兆头。”
艾伦不想说话,派恩就这麽走了。整个白天只有温热的阳光陪伴他。他想露比大概再也不会出现了,这就是整个计划,没有合夥人,没有新任务,什麽都没有。他觉得无聊起来,手脚并用地爬向角落,阳光刺得他眼睛发疼。当他靠著墙坐下时,手指碰到那本被丢弃的书──封面模糊不清,纸张发黄变脆,一定被丢在什麽地方很久了,不会是一本畅销书。艾伦翻开第一页,这是个英国人写的小说,作者名不见经传,也许这就是它破破烂烂的原因。扉页上写著书名──《锺楼与蜘蛛》。下面还有一行──献给玛丽琳。
不知出於什麽目的,艾伦又接著往後翻了一页,换做平时,他只会看看封面上的画和背後标注的价格。默默无名的作者把这本不起眼的书献给自己已故的妻子,故事的主角是个银行家的继承人,因为种种原因沦落为乞丐,小说前半部全都是阴谋诡计,後半部忽然像暴风雨後的海面一样归於平静,男主角发觉复仇无望,绝望之时想到自尽。艾伦对於复仇的主题青睐有加,可是主角自暴自弃的态度却让他非常不屑。他也有自己的目标,因此绝不赞同中途放弃。整个下午他都在等待故事的转机,希望有奇迹发生,然而什麽都没有,整部小说笼罩在一片沈闷而难耐的哀婉气氛之中,而且从头到尾都没有提到锺楼和蜘蛛。既然如此,这个固执的作者无法成为畅销者中的一员也就情有可原了,这不是一本令人愉悦的书。艾伦屡次想把它扔回角落,最终还是忍住了,他想知道给他这本书的人究竟有什麽目的──如果是露比的话,此举不会毫无意义,尽管他惹人讨厌,但艾伦得承认他并不是个这麽无聊的人。书只剩下几页时,艾伦明白再也没有什麽转机了,这个倒霉蛋就这麽流落街头,成为乞丐的一员。夜幕降临时,有开门的声音,派恩总算回来了。艾伦把书放在地上,悄悄站起来,他不想放过这个偷袭的好机会,尽管有过数次失败的经历,但他仍然相信下一次会反败为胜。
艾伦躲在门边,采取了和以前一样的策略。
脚步声下楼时,他
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