朝会之后一个月，便是秦国岁首。

　　自夏有历法，古人对一年十二个月的划分便确定了下来。到了战国之世，一年已经被精确到三百六十五又四分之一天。然则，十二个月中究竟哪个月是一年的开端即被称为正月的岁首，各代各国却是不同。历法史有“三正”之说，说得便是夏商周三代的岁首各不相同：夏正月为一月，商正月为十二月，周正月为十一月。春秋战国之世礼崩乐坏，各国背离周制，开始了自选岁首的国别纪年。譬如齐宋两国便回复商制，将丑月十二月作为正月；而作为周室宗亲的最大诸侯国晋国，则依然采取周制，将十一月奉为正月。三家分晋之后，魏赵韩则各有不同：魏韩为殷商故地，如齐，取商制，十二月为正月；赵国为夏故地，取夏制，一月为正月。秦国虽非周室宗亲诸侯，然作为东周开国诸侯，直接承袭周部族的发祥之地，以致周人秦人皆有“周秦同源”之说，是故自立国春秋之世便一直承袭周制历法，十一月为岁首。后来，秦始皇灭六国统一建制，颁行了新创的颛顼历，十月定为岁首。这是后话。

　　就实而论，“岁首”并无天象推演的历法意义。也就是说，各国岁首不同，并不意味着人们对一年长短的划分不同。无论何月做岁首，一年都是十二个月。岁首之意义，在于各国基于不同的耕耘传统、生活习俗与其他种种原因，而做的一种特异纪年。用今日观念考量，可视为一种人为的国别文明纪年。譬如后世以九月作为“学年”开端，以七月作为“会计年度”开端一样，只有“专业”的意义，而没有历法的意义。

　　岁首之要，在除旧布新。这个“新”，因了“旧”的不同而年年不同。

　　去岁秦国之旧，在于连葬两王，新君朝会又无功而散，新朝诸事似乎被这个寒冷的冬天冰封了，临近岁首竟还没有开张之象。惟其如此，朝野都在纷纷议论，都在揣测中等待着那道启岁的诏书。其时秦国民议之风虽不如山东六国那般毫无顾忌，却也比后世好过了不知多少倍。新朝会议政的方方面面，早已经通过大臣门客六国商旅郡县吏员城乡亲朋，传遍了咸阳市井，传遍了村社山乡。所有消息中最使人怦然心动的，便是顾命大臣吕不韦的“宽政济秦法”说朝如此，野如此，臣如此，民如此，咸阳王城如此，山东六国亦如此。

　　在秦人心目中，秦法行之百年，使国强使民富使俗正，且牢固得已经成了一种传统，便是聚相私议，也绝无一人说秦法不好。但闻山东人士指斥秦法，老秦人从来都是愤愤然异口同声地痛骂六国，毫不掩饰地对秦法大加颂扬，几乎从来没有过例外。这次却是奇也，老秦人听到有大臣在朝会公然主张“宽政济秦

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