的猎物分批运回营地,骨头大部分都留在此处,只有形状、大小合适的才带回去,用于修缮营地、制作武器或饰品。
这期间,其他部落又狩猎了一轮误入此地的野兽,不过哪怕多狩猎了一轮,他们的收获仍然远远比不上大河部落。
光是这头母象就足以以一当十了,此外还有一头披毛犀和三头大角鹿,大河部落的营帐附近堆满了兽肉,多到快要放不下。
想要将数量如此惊人的肉食带回部落,必须先进行脱水处理。
食物失去水分后会变干缩小,体积和重量都会减少,营养成分更为集中,而且不易变质,当水分含量大于16%时,食物会生出霉菌,当水分仅为5%或者更少时,就几乎不会生霉,更不会生蛆。
脱水的方法主要有以下三种:晒干、风干和熏干。
如今连阳光都是冰冷的,晒是没法晒了,好在草原上的风很大,一天到晚刮个不休,再辅以火的热量和烟,两到三天便可以完成初步脱水,等回到部落,再接着烟熏,熏过的肉外表就似涂了一层漆一样,保质期比单纯风干更长。
每个部落都有一块“自留地”,用于存放和处理猎物。
男人们将肉和毛皮或摊开或挂出来,接受强风吹拂和烈火熏烤,女人们把遇冷凝结的油脂丢进锅里煮,把熬出来的油倒进洗净切段的肠子里,两端绑紧。
做完这一切,夜幕已然降临。
夜里仍有三三两两的野兽进入这片河谷,考虑到摸黑狩猎是很危险的事,猎人们决定大发慈悲,放它们一条生路。
通常而言,只在兽群初来乍到的头两天,会有较多的野兽进入这片河谷,两天的时间足够这些巨兽把谷内的植物啃食得七七八八,没有食物,走过路过的野兽自然就不会进来了。
所以明天是最后的机会。
其他部落的猎人十分羡慕大河部落一天就完成了指标,而且是超额完成,明天可以好好休息了。
狼爪却说:“明天我们仍然要狩猎。”
众人诧异:“今天的猎物已经足够了吧?猎杀再多野兽,带不回去又有什么意义呢?”
狼爪说:“一次带不走,就多带几次。你们如果有多余的肉,可以和我们交换。”
众人不明白大河部落要这么多肉做什么,等天气变暖了,吃新鲜的肉不好吗?
其实狼爪也不太明白,是张天说肉食多多益善,他没问原因。
回到各自的营帐。
男人们疲惫不堪,又欣喜无比,聚在一块儿重温那场惊心动魄的狩猎,互相褒奖对方的勇敢,女人们烧水煮菜,烹制晚餐。
众人享用着离开后山洞后的第一顿鲜肉大餐,昨天祭祀典礼上的食物虽然美味,用的却不是现杀现宰的肉,和鲜肉的质感没法比。
饱餐一顿后,困意上涌。
睡觉之前,要留人守夜,一说到这个,猎人们都沉默不语。
守夜是必要的,虎头哥,你也不想你的猎物便宜了偷鸡摸狗的畜生吧?
虎头不想,但他也不想守夜,他只想睡觉。
枭自告奋勇,他今天没出多少力,是时候表现一下了。
皆大欢喜。众人怀着激动的心情钻进温暖的毛皮被窝,营地里很快便响起此起彼伏的鼾声。
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