,德国政府也因鲁尔被攻占而宣布停止一切赔款。而占据武力优势的法比两国也是毫不让步:他们在鲁尔占领区实施强行军事管制,接管所有矿山、企业、铁路;对所有参加消极抵抗的德国人,包括他们的家属,均实施逮捕、监禁、罚款、驱逐出境、甚至处死的严厉惩罚。一时间,鲁尔危机迅速升级,全世界的目光都被聚焦到了这片并不广阔的连亘工业区。
由于这场风波的动静实在太大,即便是身处学校温室保护下的方彦,也在周围师生的紧张态度中深切感受到了这份迫在眉睫的沉重压抑。人们对这场危机可能引发的新一轮德法战争忧心忡忡,唯恐战争爆发会让德意志陷入万劫不复的地狱深渊;大街上到处都是示威抗议的人群,对法国和比利时的恶毒咒骂声不绝于耳。然而很快的,普通的德国民众就几乎再不为国家的未来而操心了,因为一场毁灭性的通货膨胀,已经随着鲁尔危机的发酵而扫荡了他们的所有财富。
鲁尔地区是德国最重要的工业中心,它所生产的煤炭、钢铁占到德国年产总量的80%以上。法国对这一地区的占领不啻于截断了德国经济的动脉,让原本就因为巨额赔款而不堪重负的德国经济失去了最后一根支柱。而德国政府所推行的消极抵抗策略,也让其在对鲁尔工人和企业的支援当中耗费极巨,更加速了自身经济的崩溃。此后,1美元所能兑换的马克数量开始以火箭般的速度狂飙疾进,并达到了一个前无古人、也极有可能是后无来者的空前恐怖的境地。
1923年1月占领鲁尔的那一天,马克对美元的比价跌倒了1.8万:1,而要知道在一年之前,这个汇率还是400:1。尽管德国民众从世界大战爆发的1914年起就习惯了通货膨胀对自己带来的苦难和掠夺,但从来没有哪个时候会像今天这般狂烈凶猛,以至于其一次次冲破了他们所能够接受的底线范畴。每一天,市场上的物价都在创造着令人瞠目结舌的新高记录,那触目惊心的高昂价格让每一个消费者都忍不咬牙解囊、但却又望而却步。一名在邮政系统工作了三十多年的老员工将他毕生积蓄的4万马克交给了妻子,让她在市面上能买什么就买什么,只要把钱花光就行;然而他那名务农出身的朴实妻子,却舍不得用丈夫几十年栉风沐雨的艰辛来换几件破旧不堪的大衣,始终幻想着物价会有降下来的一天而迟迟没有出手。仅仅过了两个多月,这些钱便连一片口香糖也买不到了,得知情况的丈夫在绝望悲愤当中,第一次狠狠扇了心爱的妻子一耳光。
而身处学校中的方彦,也感受到了这场恶性通货膨胀所带来的灾难性影响。大量师长和同学开始吃不起食堂那
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