立湘江之畔的潭州城,也使这座城周四十余里的雄城免于战火的摧残。
至此,除了潭州南面的邵州、衡州,还在叛军将领赵胜、罗嘉的掌握之下外,八百里洞庭湖则已经全部回归大楚朝廷的怀抱。
而这一天,出使蜀地、达成和谈协议的溧阳侯杨恩,携蜀王次子、长乡侯王邕一行人才刚刚抵达汉寿,准备跟乘楼船军水师战船南下的三皇子杨元溥以及沈漾等人会合。
在汉寿得知潭州已经拿下,在州衙后宅的假山凉亭里看到信昌侯李普派人传回的信报,杨恩都觉得有些难以置信,目瞪口呆的问韩谦:“潭州城这就已经拿下?”
“信昌侯派人传来的消息应该不假。”韩谦微微一笑,说道。
杨恩瞥了一眼站在凉亭外眺望沅江水色的蜀王次子长乡侯王邕,压低声音苦涩的问韩谦:“那我费老鼻子劲,冒着性命危险出使蜀地,说服蜀主与我朝和睦共处是为哪般?”
事实上,也是在确知李知诰、周数、周惮、范祥等人率万余水步兵精锐西进后,蜀主王建的态度才扭转过来。
那时,金陵对潭州削藩只剩下两个可能的结局,要么全面击溃叛军、收复潭州,要么楚军的这一部分精锐被歼灭,从而元气大伤,再无力与蜀军共同牵制更强大的梁军。
蜀主王建自然不愿意看到第二种结局,那就只能同意从夷陵撤军,与楚和谈,坐看楚军收复潭州,为表示诚意,甚至还派次子王邕随杨恩东进。
只是谁都没有想到李知诰等将率部西进后,战事进展会如此的迅猛,杨恩、王邕刚刚出川,潭州就已经几乎平定了?
在使蜀期间,杨恩遭受四次刺杀,而且这四次都是蜀军护卫他的兵马有意露出破绽,使刺客成功潜入他的居所,要不是赵无忌、奚发儿以及张蟓所派的几名高手拼命保护,他能不能活着回楚地还是两说呢。
韩谦微微一笑,压低声音笑道:“杨侯使蜀当然是有意义的,要不然这一仗不会这么轻松。”
也是正因为杨恩使蜀,一开始就成功误导叛军将前期的防御重点往荆州南面的江安城转移,将朗州腹地的兵马调走相当一部分;也使叛军错误的以为楚军会等到杨恩使蜀有结果之后,才会真正的发动攻势,一直到信昌侯李普趁乱攻下潭州城,不要说在岳阳、江安的叛军没有分兵回守腹地,衡州、邵州有着更为宽裕的兵马,也没有及时北进。
雪峰山之间是有古驿道衔接邵州、叙州,但这条古驿道极为险僻,沿途还要经过十数座番寨,无论是邵州还是叙州,都很难对对方用兵。
不过,邵州诸城,前前后后一直维持近一万二千余兵马守御。
而邵州东部的衡州,叛将赵胜麾下更是集结近两万兵马。
此时能威胁衡州的杨致堂所部,仅有一万三四千
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