厚的尘土。
简雍坐在张飞旁边不远处,闭着双眼打盹,脸色十分疲惫。
后面的林中横七竖八或坐或躺着大群徐州军将士,稍远处的河边上,百余名士卒正在给战马洗刷、喂食,一个个都显得无精打采。
刘备拿起水囊喝了几口,回头问道:“宪和,云长会不会遇到了什么麻烦?”
简雍睁开眼,沉声道:“主公放心,镇守宿迁的是大将桥蕤,此人绝非莽撞之人,就算不敢做主借道一事,也必定不会出手对付关将军!”
“话虽如此,某心里实在不安啊!”刘备叹了口气,眺望着南面的方向,期待着关羽能尽快带个好消息回来。
与此同时,宿迁城下的关羽亦心急如焚,他来到城下已经快一个时辰了,桥蕤却始终未曾露面。他提出入城去见桥蕤,也被城头上的淮南军拒绝,他心里很清楚,对方根本不相信自己的话——数日前还有传闻说公孙续去了济北狩猎,短期内没有南下的意思,忽然间幽州大军就逼近徐州,自家兄长不战而撤,怎么看都不像是真的。
一名部下走上前来,沉声道:“关将军,马上午时了,主公肯定等得急了,是否先派人回去报个信?”
关羽抬头望了望明晃晃的太阳,忽然一阵头晕,这才醒悟过来自己在烈日下已经待了很久了,竟然忘了派人先回去向兄长传个消息。他点了点头,正要开口说话,城上忽然出现了几名淮南军将军,为首者正是桥蕤。他精神一振,命令其他人就地等候,跳上战马向着城墙缓缓接近。
桥蕤见关羽单人匹马上前,情知对方真的没有敌意,当下率先抱拳道:“关将军,老夫刚从寿春回来,怠慢了!”
刘备和袁术之间的仇怨也很深,不过桥蕤行事沉稳,又急于知道徐州是不是真的落入了幽州军手中,因此态度还算不错。
关羽皱了皱眉,也懒得理会桥蕤所言是真是假,他抱拳还了一礼,大声问道:“桥将军,不知你的部下是否告知某的来意?”
“老夫已经得知!”桥蕤点了点头,肃然道:“不过兹事体大,老夫想请关将军再说一遍。”
关羽按捺住心头的怒气,把山阳小沛失守,大军撤离徐州的事情简单说了一遍。
桥蕤倒吸了口凉气:“原来某等都被公孙续骗了!关将军,此去荆州路途遥远,一旦被幽州军骑兵追上,想要脱身只怕会很困难!我家主公和刘使君虽说有些过节,但是未尝不能化解!如今公孙续一家独大,刘使君不如进驻淮南,和我家主公一起对付公孙续!某可以替我家主公做主,除了寿春,淮南境内任何一块地盘任由刘使君挑选,一切gòngyīng和我军等同!”
关羽心头冷笑不已,桥蕤可能说的是真心话,但是袁术反复无常,根本就不值得信任。就算袁术真的划出一块地盘,也只是为了对抗公孙续,自己兄弟三人毫无疑问会沦为袁术的鹰犬走狗,迟早被对方吞并。他用力握了握刀柄,忽然计上心头,摸着胡须故作沉思。
桥蕤见关羽沉吟不言,也并不催促,他故意把关羽在城外晾了许久,就是想要看看对方所说到底是真是假,从目前的情况来看,此事十有八九是真的!他轻轻叹了口气,公孙续夺取徐州之后,接下来毫无疑问会对淮南动手,只可惜主公当初为了些许小利背弃了和公孙瓒的盟约,导致盟友成了敌人,而且是强大得几乎不可能战胜的敌人。
这时关羽抬起头来,大声叫道:“桥将军,此事事关重大,口说无凭,某要和你当面商议,并且写下文书带回去给我家主公!”
桥蕤大喜,抚掌叫道:“此乃应有之理!某这就打开城门!”
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